“今年的銷售額較以往減少三成。”廣東順德樂從國際會展中心的一名經營民用家具的老板坦言，“形勢比2008年金融危機的時候還差。”
自去年以來，受樓市降溫、成本上升、匯率變化、歐債危機等諸多因素影響，中國家具行業正進入繼2008年金融危機之后的最困難時期。
被冠以“中國家具之都”的樂從鎮，從30年前的綠色水鄉變成亞洲最大的家具產銷基地，在新的經濟形勢下，正面臨著新的考驗。
水鄉變家具城
樂從鎮位于廣州西南30多公里處，沒有森林、不產木材，面積約78平方公里，卻密布著1300多家家具企業，并沿著325國道建成了一條綿延十余里、分布著180多座家具城的“家具黃金長廊”。這條長廊匯聚了3500多戶商家，商鋪總面積達320多萬平方米。
從綠色水鄉到亞洲最大的家具產銷基地，這個珠三角小鎮的蝶變被視為一個經濟奇跡。
如今的廠房、家具城，在30年前還只是成片的魚塘、桑基、蔗田。一些農民率先發現了商機，把自制的家具賣給過路商旅和司機，掘到了上世紀80年代初的第一桶金。市場的需求進一步刺激了生產，一時樂從家具業發展迅猛，以兄弟檔和夫妻檔為主的小作坊遍地開花。
市場經濟也意味著競爭，樂從的家具作坊很快便面臨一個強有力的對手—與樂從一水之隔的龍江鎮。龍江家具的起步早于樂從，因此制造家具的原材料如木材早期都運往龍江。樂從人要做家具就要去龍江買木材，無形中增加了成本、削弱了競爭力。
精明的樂從人再一次發揮了創造性。從廣州、佛山到龍江拉家具的大貨車都必須經過樂從，他們便計劃在325國道旁建家具展銷鋪賣家具。因為拿不到土地，于是樂從人接著想到在魚塘上打樁，搭建簡陋的棚頂結構的水上吊腳屋商鋪。
當時改革開放不久，受大環境影響，樂從也在執行嚴格的農田管理法規。樂從農民一邊從事耕種，一邊“打擦邊球”在魚塘上搭棚建商鋪賣家具。出人意料地，樂從政府不僅沒有禁止和取締這些商鋪，反而鼓勵樂從人把家具生產基地加上銷售市場，開始自產自銷，不久引入外來銷售，市場在短時間內興旺起來。1992年鄧小平發表南方談話后，更多人大膽投身家具產業，吊腳屋商鋪如雨后春筍般在325國道邊出現，成為今天樂從“十里家具黃金長廊”的雛形。
上世紀90年代初，樂從家具市場發生了多次嚴重的火災，眾多商鋪被燒毀，損失慘重，甚至造成人員傷亡。吊腳樓市場不但存在安全隱患，而且規模小、檔次低，已經無法適應發展的需要。樂從開始謀求家具市場新的發展模式。
整個家具市場檔次的提高得力于澳門志柏實業發展有限公司和順聯集團的國際家私城的建成。澳門志柏實業發展有限公司看中了樂從家具產業的生產和銷售的區位優勢和良好的投資環境，與順聯集團聯手，于1993年投資數億元人民幣，拆除了一些簡陋家具店鋪，建造了一批4-6層20多萬平方米的玻璃幕墻、高級裝修的現代化、專業的樂從國際家具城，從此改變了樂從家具專業市場建筑設施簡陋的經營檔次，使樂從家具市場的面貌煥然一新。此后，國林公司開始經營國外高檔家具，這使樂從家具專業市場有了質的飛躍。
當年這兩家公司對于樂從傳統的家具經營企業的意義不僅在此，還帶來了許多寶貴的經驗，如投入巨資聘請港澳明星來拍攝宣傳廣告片、高薪聘請港澳專業人員進駐、率先引入了港澳先進的物業管理經驗和專業的市場服務體系等。很多樂從人這才知道，原來家具業可以這樣做宣傳、管理。
龍頭大企業的進入和整體的改造提升，使得樂從家具市場在90年代迎來了發展的黃金時期。樂從不但發展成為了國內外知名的家具集散地，而且奠定和開創了中國家具的產業格局：家具銷售脫胎于制造并服務、指導制造，家具銷售也從其他百貨銷售中獨立出來。
樂從走向全球
經過90年代初跨越式的發展之后，樂從的家具行業已經具備一定的規模。與此同時，北京、上海、江蘇、浙江、四川、山東等地的家具企業也先后崛起，樂從面臨激烈的競爭。
為加強當地企業間的交流與合作，樂從于1997年成立了專門的家具協會，由從樂從鎮統僑辦公室主任、僑聯會主席任上退休的廖烈棉擔任首屆會長。廖烈棉的目標很明確，一切以開拓市場為重，并實施概括為60個字的策略—“組織參展、造就商機、夯實基礎；見縫插針、請進高層、引起重視；應邀赴約、市場調查、溝通取經；率團歐洲、開闊視野、國際交流；辦好首刊、善待媒體、全球推介”。
協會成立初期，廖烈棉先后帶領協會和100多家家具企業參加廣州、上海、北京家具展。1998年，廖烈棉更是馬不停蹄，與國內其他省份眾多的業內人士建立了友好往來的關系，考察國內家具市場行情，并把樂從家具在全國各地進行了宣傳和推廣。
1999年，廖烈棉帶著1000本《樂從家具首刊》赴北京參加第26屆全國家具展，在展位連續派發3天。北京之行被認為正式把樂從家具推向了全國。廖烈棉回憶，在晚宴上，他一手拿酒杯向全國家居界的大人物表示敬意，一手派《樂從家具首刊》，逐個認識、互遞名片，還懇切盛邀“樂從見”。接著他還帶著他的家具首刊跑遍了上海、蘇州、長沙、天津、溫州、杭州、昆明、貴陽、西安、鄭州、沈陽、大連等二十多個省的地級市以上的協會和品牌大廠進行考察、學習，撰寫調研報告。
再后來，樂從家具業更把眼光投向了國外，第一次邁出國門。廖烈棉利用他在樂從僑務工作時所累積的資源，組織了50多名當地企業家到意大利米蘭、法國巴黎觀展，不再局限在中國家具行業的格局里。2001年，樂從家具協會再次組織企業家到米蘭觀展和考察，并去了巴黎當地的家具工廠觀摩，學習國外家具行業先進的設計理念、生產設備和管理經驗等。
與此同時，樂從鎮引入20多億元民間資本，把原來簡陋的家具市場建筑全部拆除，歷時半年多建成了規模化和現代化程度較高的十里家具長街。2000年，樂從國際家具博覽中心(2008年10月更名為羅浮宮國際家具博覽中心)正式開業。它總投資3億元，占地面積8萬平方米，高6層，總建筑面積18.3萬平方米，在當年是世界上單體建筑面積最大的家具展覽館。家具博覽中心不僅為當地提供了一個大規模、專業性的舉辦家具博覽會的場所，還進一步鞏固了樂從家具市場在中國家具版圖里的領先地位。
自2001年到2004年，樂從連續舉辦了6屆國際家具博覽會，據不完全統計，平均每屆全場包括香港、臺灣在內的466個展位(商)共吸引了國內外10萬余人次參觀購物，展會期間成交額超過10億元，直接帶動了樂從家具市場銷售的持續增長。
與此同時，由于樂從乃至順德地域狹小，而家具制造對土地的需求相當旺盛，自2000年開始，順德家具開始向周邊地區輻射：佛山南海、高明、廣州番禺、中山、江門鶴山等周邊地區的家具制造企業，多由順德家具老板投資興建，形成“泛順德家具產業圈”。
2004年，樂從鎮被中國輕工業聯合會、中國家具協會聯合授予“中國家具商貿之都”的稱號。此后一大批知名的家具制造企業、全球頂尖的家具公司紛紛進駐樂從，其中有團億、紅星美凱龍等一大批知名品牌。樂從的家具專業市場在規模擴張上幾乎達到了極致。
據樂從家具協會秘書長楊志華透露，如今，樂從家具市場的產品有六成銷往海外市場。樂從家具城已經成為國內外最大的家具集散地，不僅國內家具名優產品紛紛進駐設點，而且東南亞、日韓、歐美、港澳臺等國家和地區的高檔家具也登臺亮相。目前常駐樂從進行貿易采購的外國客商有400多人，家具產品遠銷50多個國家、70多個地區，成為世界性家具采購和集散中心。#p#副標題#e#
國際競爭激烈
“中國家具商貿之都”也并非一帆風順。
受2008年金融危機影響，很大程度依賴出口的樂從，家具外銷的比例一度從約占總銷售額的六成下滑至四成，并進行了一輪產業洗牌。
自去年以來，受各種“內憂外患”因素影響，國內家具行業步入“寒冬”。一方面，國內由于房地產行業的調控導致住房成交量大幅減少，國內市場明顯萎縮；另一方面，受外需疲軟、技術壁壘、成本上漲、匯率波動等多重不利因素的綜合影響，國外訂單減少。
今年6月份，廣東家具協會秘書長張承志在中國中小企業協會、廣東省家具協會聯合主辦的“2012轉型升級走進融資平臺”專項主題活動現場表示，受經濟大環境影響，整個廣東家具業虧損面達到30%-40%。
作為亞洲最大的家具產銷基地，樂從也首當其沖。順德區檢驗檢疫局發布的數據顯示，在過去4年，順德家具的出口持續遞增，而今年以來企業的訂單開始下降。楊志華告訴時代周報記者，自去年以來，樂從家具廠家的總訂單量少了1/3。同時，樂從家具協會上半年的數據表明：七成企業表示當前出口形勢嚴峻，近一半企業反映上半年營業收入與往年同期相比有所下降，約20%的企業面臨困境，有少數的企業表示舉步維艱。
楊志華表示，依賴出口以及生產民用家具的小微企業受影響比較大，生產辦公家具的廠家受影響小些。
除訂單減少，而技術性貿易壁壘的提高，也讓家具企業雪上加霜。2011年3月生效的歐盟《原產國標簽法》要求進口到歐盟市場的木制品必須獲得FSC身份證，即要證明生產企業采購的木材要產自合法開發的森林，這已經影響到中國的家具出口。美國參議院2011年7月1日起正式實施的《復合木制品甲醛標準法案》，再次降低了在全美銷售和批發的木制品的甲醛釋放量，比原來要求提高了3-4倍，是目前全球最苛刻的限量要求。今年上半年，歐盟正式通過“木材及木制品規例和新環保設計指令”，進一步提高了木制品輸歐的門檻。
用人成本上漲、原材料漲價等，也在減小家具企業的利潤空間。據了解，近年樂從市場的勞動力薪酬水平以每年10%-20%的速度增長。另外，隨著各國加強對自然資源的保護，如俄羅斯、馬來西亞等國相繼宣布了限制木材出口的政策，國內也實施了天然林資源保護工程，今后木材供應趨緊局勢將更加明顯。
原材料緊缺直接推高原木價格，來自順德家具協會的數據顯示，今年初，金絲柚、坤甸、水曲柳等價格均上漲了1000元/立方米，梢木上漲了1500元/立方米以上，巴西黃花梨價格更是上漲了2000元/立方米以上。加上運輸費用上漲等因素影響，國際市場木材價格漲幅較大。樂從水藤北圍工業區的一家廠商表示，9月1日起，彈簧、海綿等原材料的價格也漲了近13%。原材料成本的上漲，直接削弱了家具出口產品在國際市場上的競爭力。
此外，越南、馬來西亞、巴基斯坦等國家通過引入外資和自我發展積累，其國內家具行業發展日益壯大。美國國際貿易委員會報告稱，2011年越南出口到美國的家具總額達25.8億美元，漲幅達22.4%。中國的家具出口將遇到強勁的競爭對手。
面臨轉型升級
在這樣的環境下，樂從家具行業的轉型升級成為必然。在6月份的“2012轉型升級走進融資平臺”專項主題活動上，廣東省家具協會會長晏澤成指出，樂從將作為轉型升級的重點。
樂從的家具企業多達1300多家，其中中小企業有上千家。樂從家具協會常務副會長、順德卓致家具公司總經理梁智海表示：“在目前市場處于嚴冬的情況下進行轉型和改造，對中小企業來說，資金是個大問題，也是決定它們是否能夠安全度過這個轉型期的關鍵。設備和廠房要高端化、規模化、標準化需要投入資金，而企業的贏利卻每況愈下，這二者之間出現了斷層。”
楊志華介紹，多數企業建廠房的土地租自鄉鎮，只有使用權沒有所有權，因此無法作為抵押。早期由擔保公司對企業的廠房進行擔保，然后通過審核，銀行再發放貸款。經過多年發展，銀行對樂從家具行業的信心提高了，貸款也沒以前困難。目前，企業之間通常用聯保的方式進行貸款。三家或四家企業互相擔保對方的廠房，取得銀行的信用和貸款。據統計，今年，樂從的家具企業通過聯保的方式，從各個銀行爭取到了近10億元的貸款。
2010年12月9日，由省區共建、總投資6億元的華南家具設計研究院落戶羅浮宮國際家具博覽中心，同時羅浮宮國際家具創意聯盟成立，也是在同一個會場，高43層的羅浮宮家具總部大廈正式向全球招商。這意味著樂從的家具專業市場開始從生產銷售升級為自主研發和創意設計，開始向家具設計之都的宏偉目標邁進。
樂從的藍圖不止于此。從2008年起，樂從家具行業就開始醞釀著以信息化力量推動傳統產業升級。在2010年，樂從被授予“國家級電子商務試點”，探索電子商務與實體經濟的深度融合。例如樂百購全球家居批發網使用了“九國語言”、Google地圖技術以及會員產品動態發布顯示，為了突破家具產品非標準化對網上購物的限制，家具的三維動畫技術正日漸完善。2011年，廣東省物聯網應用產業基地落戶樂從，這又為探索將物聯網技術應用到樂從實體經濟提供了平臺。
而楊志華指出，信息化建設的成熟還需要時間，這不僅需要有大量的資金，還需要有專業的團隊、人才。楊志華說，長期以來，樂從的家具企業主要依靠出口和外貿，家具不愁賣，對營銷、銷售不夠上心。“各種專業人才尤其是技術工人、一線銷售人才、職業經理人的短缺，將成為樂從家具行業在接下來越來越凸顯的一個瓶頸。”
記者在水藤北圍工業區走訪發現，盡管這兩年廠商一再提高薪酬，仍無法改變技術工人、銷售人才高流動性的局面，招工不斷。
楊志華表示，在國外，很多家具都是找技術師、工程師代言，而國內由于社會觀念的原因，技術工人被視為“藍領”，社會地位比較低，因此無法吸引和留住人才。政府要做的，除了關注市場誠信體系的建設，還應該在人才吸引、人才培養上多下力氣。
為扭轉目前的局面，楊志華說，樂從將繼續深挖國內、國外市場，尋找新的市場亮點。樂從的家具行業還未到做品牌的時候，短期內還是會繼續走大眾化路線，做中低端市場。
樂從家具協會另一位常務副會長何永昌說道：“任何行業都有其自身的發展規律，必然有起和落的時候，但無論處于何種階段，企業都不應該隨便轉型，要做好面對高潮和低谷的準備。企業要擺好自己的位置，我認為要‘拉馬尾巴跑’，不冒進也不是停滯不前，這樣最好。”
