騰訊科技訊（湯姆）北京時間6月7日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，對于熟悉視頻監(jiān)控設(shè)備領(lǐng)域的讀者來說，總部位于美國舊金山Dropcam公司的名字或許并不陌生。這家2009年剛剛成立的公司在短短四年時間內(nèi)就迅速擴(kuò)張，甚至連美國警方都開始依賴他們的設(shè)備、服務(wù)來打擊犯罪。日前，美國知名科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》長期撰稿人埃爾森-桑特爾（Alyson Shontell）就撰文向我們講述了這家“硅谷寵兒”的發(fā)展歷程，以及該公司的未來發(fā)展方向。
以下是文章主要內(nèi)容：
公司起步
2009年，兩名來自美國舊金山的軟件工程師決定幫助自己的父親解決一個困擾已久的問題。
當(dāng)時，格雷格-杜芬妮（Greg Duffy）父親的花園里總是出現(xiàn)狗糞，但他并沒有養(yǎng)任何動物，無奈之下的他最后只能試圖通過安裝攝像頭的方法將鄰居寵物的“惡行”拍攝下來。作為一名軟件工程師，杜芬妮起初認(rèn)為組建一套實(shí)時視頻監(jiān)控系統(tǒng)應(yīng)該是小菜一碟的事情。但事實(shí)上，他竟然在此過程中遇到了各種各樣的流媒體傳輸問題。
不久后，杜芬妮將這件事告訴了自己的同事艾瑪爾-威蘭尼（Aamir Virani）。隨后，他們一同出資購買了一個攝像設(shè)備，并通過逆向工程研究的方式設(shè)計(jì)出了一款能夠同時記錄、顯示來自多個設(shè)備實(shí)時視頻內(nèi)容的軟件。然后，他們在這個經(jīng)過重新調(diào)試的攝像頭上打上自己的Logo，并開始以幾百美元的價(jià)格出售。不久后，該攝像頭制造廠商就發(fā)現(xiàn)了他們的這一行為，當(dāng)時他們給了杜芬妮兩個選擇，要么同他們進(jìn)行合作，要么就法庭上見。顯而易見的是，杜芬妮選擇了前者。
事實(shí)上，當(dāng)時的這款Dropcam原型機(jī)已經(jīng)令其吸引了到由Lotus創(chuàng)始人米奇-卡普爾(Mitch Kapor)牽頭的風(fēng)投投資機(jī)構(gòu)的注意，而公司的首款正式產(chǎn)品于2009年才正式問世。
“當(dāng)時的我們可不是現(xiàn)在所謂的‘硅谷寵兒’（Silicon Valley darling），當(dāng)時幾乎沒人愿意做硬件產(chǎn)品。”杜芬妮說道。
現(xiàn)在，Dropcam已經(jīng)成為了普通人群可以負(fù)擔(dān)的起的一種視頻監(jiān)控解決方案。該設(shè)備會將視頻存儲在云端，所以它的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)永不丟失，且允許用戶隨時查看。不過，在很長一段時間里，Dropcam都僅僅是一家軟件公司。用戶購買其合作伙伴的攝像頭，然后購買Dropcam針對Android設(shè)備、平板電腦、臺式機(jī)和iPhone所推出設(shè)置和流媒體播放服務(wù)。
目前，Dropcam已經(jīng)結(jié)束了和此前合作伙伴公司的合作關(guān)系，并且回購了自己所有的相關(guān)業(yè)務(wù)。該公司首款自主開發(fā)的攝像頭已經(jīng)于2012年上市，零售價(jià)格為149美元，僅是此前攝像頭售價(jià)的50%。而且，他們所生產(chǎn)的高清攝像頭配置了動態(tài)警報(bào)、雙向?qū)χv、DVR播放、夜視、視頻剪輯和分享等功能。在短短一年時間內(nèi)，Dropcam的營收就提高了500%。
硅谷寵兒
如果說此前的Dropcam還稱不上是“硅谷寵兒”的話，現(xiàn)在這一名號對他們來說已經(jīng)當(dāng)之無愧。幾周前，杜芬妮收到了素有“互聯(lián)網(wǎng)女皇”之稱、同時也是美國KPCB風(fēng)險(xiǎn)投資公司互聯(lián)網(wǎng)分析師瑪麗-米克兒（Mary Meeker）的一封郵件。瑪麗并不是Dropcam的投資人，但她希望能在自己備受期待的互聯(lián)網(wǎng)年度報(bào)告中介紹Dropcam的情況。
當(dāng)時，瑪麗的同事都十分喜歡Dropcam的服務(wù)和設(shè)備，尤其是該產(chǎn)品的一項(xiàng)“對話”（Talk Back）功能。通過這一功能，用戶可以在不需要撥號或者拿起聽筒的情況下與屏幕另一側(cè)的人進(jìn)行交談。
現(xiàn)在，Dropcam用戶每分鐘上傳的監(jiān)控視頻大小已經(jīng)超過了YouTube。YouTube表示，用戶每分鐘上傳的視頻時長超過100小時。但杜芬妮透露稱，Dropcam 的表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這一數(shù)字。
雖說，Dropcam的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人起初只是為了設(shè)計(jì)出一款實(shí)用的家用監(jiān)控設(shè)備，但他們的軟硬件卻在隨后被應(yīng)用到了許多場景中。比如，警方利用Dropcam代替普通監(jiān)控?cái)z像，因?yàn)檫@一服務(wù)所拍攝的視頻是存儲在云端，而不是本地硬盤，所以這些視頻資料無法輕易被盜或者銷毀。
據(jù)了解，Dropcam用戶曾用監(jiān)控錄像捉到了甚至將攝像頭也一同偷走的竊賊、不少嬰兒的父母用Dropcam查看孩子的情況，或是通過移動設(shè)備監(jiān)控家中的寵物。更為重要的是，人們利用這一設(shè)備捕捉到了許多珍貴的時刻，比如孩子邁出的第一步，或者鄰居家搗蛋狗的“犯罪記錄”。
“即便我出門在外，我仍然可以利用Dropcam和丈夫一起在床邊對孩子哼唱搖籃曲。”Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）的妹妹蘭迪-扎克伯格如是說道。
據(jù)悉，Dropcam從通過亞馬遜或者Dropcam.com銷售的硬件設(shè)備中獲取利潤，公司推出的付費(fèi)訂閱服務(wù)也是營收的重要組成部分，其付費(fèi)訂閱服務(wù)價(jià)格為每月9.99美元或每年99美元。在訂購了這一服務(wù)后，用戶可以錄制DVR，查看七天以內(nèi)的視頻。如果用戶訂購了每月29.95美元或者每年295美元的服務(wù)，他們甚至查看30天以內(nèi)錄制的視頻。
未來目標(biāo)
目前，Dropcam總共只有30名員工，但杜芬妮表示將在今年內(nèi)將公司團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大三倍。但杜芬妮和其他初創(chuàng)企業(yè)家不同的地方在于，他不希望員工工作的過于賣力。比如，公司每天會為員工提供早餐和午餐，但并不提供晚餐，因?yàn)槎欧夷菹Ｍ麄兡軌蚧丶?ldquo;充電”。
