除自來水外，目前中國飲水市場的主流產品大致可分為桶裝水,瓶裝水，和凈水器三個領域。而按照水質區分，則有純水，天然水，天然礦泉水等幾個種類。其中桶裝水和瓶裝水在目前飲水市場上占據主體地位。目前，美的、海爾、帥康等知名企業均已進入水產品市場。專家樂觀估計，中國水市場未來空間高達3000億元。然而，中國的水務市場仍處在初期階段。
4月20日，美的宣布發起“飲水升級，美的先行--只要998，凈水工廠搬回家”的新一代飲水普及活動。活動推出最低僅售998元的超低價普及型反滲透凈水機，而此前相似產品市場價均在2500元以上。
“美的依然在賠錢賺吆喝，加快搶占市場份額。”有業內人士對記者表示。他分析說，凈水器市場還有待進一步開拓--目前年銷售額60到80億元，還處在發展期。
在誘人的市場感召下，標準的不一和激烈的競爭，使桶裝水、瓶裝水和凈水器這三大類水品市場熱鬧而又紛亂。
桶裝水：每年2600萬只黑桶流入市場
最近，和桶裝水密切相關的“黑心桶”和冒牌飲水機問題使桶裝水市場受挫。
中國民族衛生協會健康飲水專業委員會常務副會長馬錦亞對萬里行記者表示，目前桶裝水市場最大的問題是“黑心桶”，也就是廢舊PC塑料桶。協會對全國桶裝水廠大企業及PC大桶正規企業市場調查發現，每年生產的合格的PC大桶沒超過3000萬個，PET桶產量在2400萬只，而全國市場總需求量大約在8000萬以上，也就是說，“每年將有2600萬只黑桶流入市場”。
馬錦亞告訴記者，回收PC塑料桶的危害極大，PC也叫聚碳酸酯，本身就含有雙酚A。雙酚A是一種雌性激素，尤其對兒童和男性會產生影響，中國衛生部制定的塑料食品包裝容器國家標準中明確規定總酚不得超過0.05mg/kg，歐盟今年3月1日剛剛規定奶瓶里不能含有雙酚A。
“正規廠家生產的合格的PC桶是符合國家規定的，如果添加廢舊PC料再生產出來的PC桶中，由于二次加熱雙酚A含量會增加，很難保證不超標，另外其它的有毒有害物質更難預料。”馬錦亞說，“所以黑桶是桶裝水水質安全的第一殺手，嚴重地危害人們的身體健康。
瓶裝水：概念迷人眼
不知從何時起，瓶裝水家族迅速壯大，名字也五花八門：深泉水、山泉水、蒸餾水、蘇打水、鈣離子水、負離子水、海洋堿性離子水，還有頻譜水、磁化水，甚至是納米水等等。隨著社會的發展，飲用水行業的競爭越來越激烈，飲用水的種類也隨之增多，每一個飲用水生產商都妄圖賦予這種水一個特殊的“稱號”，但是，這些形形色色的名稱背后，飲用水的本質如何?難道真像廣告語中所說對健康如何生效記者調查發現，在這些飲用水產品中不僅有國內的，也有來自國外的，不僅有普通工藝的水，也有號稱高科技的水，不僅有普通水源地的水，還有來自高原雪山等一些特殊水源地的水。
行業升溫，競爭自會激烈，市場也就開始變得魚龍混雜。近幾年的瓶裝水行業便是如此，在多品牌，多形式，多種類的不斷衍生中，飲水市場的規范也越來越難以統一。
幾年前，瓶裝水市場曾興起一陣“富氧熱”，不少商家宣傳能“抗疲勞”。一種名為“黃金富氧水”的水飲品正在各大超市商場熱銷。“富氧水”，即在純凈水的基礎上添加活性氧的一種飲用水。但有專家指出，“喝氧”具有抗疲勞效果的說法缺乏科學依據。
其實，對于絕大多數人來說，唯一能區分水質好壞的，或許只有價格。但實際上，同樣是桶裝水和瓶裝水，根據水源有很大區別。經過一定程度凈化的天然水是目前桶裝水的主體水源，更為優質的則是天然泉水，再為高端的則是天然礦泉水。根據水源優質性，天然礦泉水也可以分出檔次，目前市場熱炒的種種“雪域”、“海拔”等概念，指的就是水源最為潔凈，水質最為優秀的高端水。
不過，諸如此類的“概念水”對水市場來說，究竟是好事還是壞事？尚難斷定。
唯一能確定的是，只要一個水品牌出了問題--哪怕是被假冒，往往對行業來說也是一場災難。
凈水器：水浪費短板
凈水器主要是指用超濾膜和RIO膜對自來水進行深度凈化的水機。業內人士樂觀估計，未來三到五年內，凈水器市場將達到300到500億元銷售額的規模。
不過，水浪費是制約該行業發展的一大瓶頸。凈水器，特別是純水機，在凈化水的同時，需要截留一部分不合格的廢水，這部分水無法用于飲用。同時，對于這部分廢水的利用，例如城市中水，還無法系統性回收。除了極少數公共凈水器的廢水可以流入專門的回收管網再利用外，絕大多數的家用和商用凈水器的廢水都被排掉。
業內人士介紹，目前凈水器的凈水和廢水比從1:1到1:7不等，也就是說，根據純度不同，制造一桶凈水，需要浪費最少1桶，最多7桶廢水。這顯然不符合節能減排的政策。不過，記者了解到，“碧水源”等一些品牌企業已經開始試圖突破，而這既需要公共管網的配置配合，也需要技術層面的不斷研究。
上海卓越營銷咨詢傳播機構總經理龐亞輝對記者表示，凈水行業崛起中還有兩個“國家隊”“對手”，即自來水行業和桶裝水行業--這兩個行業都是國家所扶持，且占據主要市場的。想要從“草根”進入“國家隊”困難重重。
“雪上加霜的是，外資對一些國內中小企業的收購又對行業構成了打擊。”
蘇州新能膜材料科技公司經理唐葉紅告訴記者，“中國企業好不容易建立的通路和渠道，往往在生存壓力下拱手相讓。”
根據上海卓越營銷咨詢傳播機構的統計數據，各地凈水經銷代理商61.9%現在處在盈虧平衡的狀態，能夠盈利的占，虧損的23%。也就是說，盈利的經銷商不到四分之一。
消費者：心里不夠踏實
在一次飯桌上，清華同方的一位經理問帥康電器的一位高管：“朋友送了我一臺品牌凈水機，怎么樣，能用嗎？”
他得到了專業的解答。
此前，這位經理曾嘗試過多種水產品，但令他失望的是，這些水產品無一例外在不同的時間里被媒體不同程度地“曝光”。后來，對飲用水“看不懂”
他最終選擇了讓他感覺“踏實”的自來水。
近年來，伴隨公眾對健康飲水的追求，有同樣困惑的消費者越來越多。
3月24日，中國疾病預防控制中心公布的《關于中國5大中心城市居民飲水習慣調查報告的藍皮書》顯示，“居民對健康飲水的概念還是甚為模糊，普遍存在觀念性誤區。”
有專家指出，目前中國市場上的水產品在和消費者的對接上用力不夠，消費者往往無從選擇。
前瞻：家庭自主凈水成主流
對中國未來的水市場格局，有專家表示，未來自來水直飲或者更高要求的，以自來水為水源的家庭自主凈水，必定是中國飲用水的趨勢。
馬錦亞告訴萬里行記者，以歐美發達國家為例，德國的礦泉水品牌眾多，但聯邦衛生部告誡消費者，自來水還是最安全的選擇，因為礦泉水在運輸過程中也可能造成污染；而英國2450萬個家庭中，有萬個使用濾水壺；美國各大飲水組織都不推崇瓶裝水和桶裝水；而日本的水管道大多使用不銹鋼，就是為了在運輸環節上使自來水具有直飲的條件。
至于更高要求的水凈化，無論在這些國家的集中供水廠或者家庭飲水終端，都有大規模的安裝和使用。據相關統計，凈水器在日韓歐美國家中，家庭安裝率已經達到70%。