目前市場上見到的紫砂壺大致可以分為兩大類。一類是沒有任何收藏價值的劣質(zhì)壺，一類是具有收藏價值的紫砂壺。

　　劣質(zhì)壺的原料往往是沙鍋泥、花瓶等低檔泥料，它的顏色油亮，呆板，打碎后可以明顯看出里外層的顏色不同。這類壺的價格往往在幾元到幾十元之間，基本沒有收藏價值。真正的紫砂壺所選用的泥料是產(chǎn)于宜興丁蜀鎮(zhèn)的紫砂泥。紫砂泥是宜興得天獨厚的原料，它在成分上具備了制陶所必須的化學組成及礦物組成。從顯微鏡觀察發(fā)現(xiàn)，紫砂泥主要礦物為石英、粘土、云母和赤鐵礦。這些礦物的顆粒組成，使紫泥具備了可塑性好、生坯強度高、干燥收縮小等良好的工藝性能。由于紫砂壺坯體不施釉，所以燒成后仍有較大的吸水率和氣孔率。據(jù)測定紫砂茶壺的吸水率在1.6％-7.05％之間。 因此，制成品具有良好的吸附氣體性能和透氣性能，用之泡茶色、香、味均好。

　　如何辨別紫砂泥是否純正？

　　過去有一種鑒別紫砂方法，說“拿一根火柴在壺身上劃，只要能打出火來的就是真的，不然就是假的。”其實這不是一種鑒別紫砂的可靠方法，因為過去的火柴是用紅磷為原料，紅磷的燃點低，只需輕輕摩擦便會燃燒，在衣服上摩擦也會燃燒，現(xiàn)在出的安全火柴基本上都劃不著火。

　　那么該如何鑒別紫砂的真?zhèn)文兀恳皇强搭伾�，純正紫砂的顏色，應具有玉石般的韻味，不論其自身是紫色、黃色、還是紅色，其光質(zhì)像上了油一樣，越擦越潤； 二聽聲音，在紫砂壺內(nèi)放入茶葉，然后注入開水，紫砂壺發(fā)出沙、啞、沉的聲音，聲音沙啞說明材質(zhì)透氣性好，內(nèi)部不結晶，能保持茶的香味，不易變味。如果注水后，發(fā)出金屬聲或者瓷器般的脆聲，就可斷定非紫砂或者紫砂不純；三是聞其味，摻了化工原料的茶壺有異味，或是用鐵觀音入壺，泡一小時后，茶水變色或有異味，屬假紫砂壺；四是憑手感，純紫砂壺的手感應是光滑圓潤、舒坦自然的，雖有顆粒但仍很圓潤，通過傳統(tǒng)手工加工碾磨的砂粉其手感和機器加工出來砂粉的手感是不同的。通過長時間的泡養(yǎng)，好的紫砂能顯現(xiàn)出深沉、古樸、油亮的氣質(zhì)，而非紫砂或者紫砂不純的壺基本上養(yǎng)不出來。

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　　紫砂壺的手工制作與模具制作

　　很多壺友認為紫砂壺手工與否其實不必非常在乎，全手工不見得就好到哪里，半手工的就不見得差到哪里，主要是泥料得純、得正，不要摻有對身體有影響的添料在里面就行。因為價格上的高低懸殊，使得手工制作與否還是倍受關注的。就壺而言，手工與否是有本質(zhì)區(qū)別的。一位壺友總結得非常有道理，他指出，手工制壺，經(jīng)反復拍打泥片成形后，在外壁進行削、刮、整的工序，而且每個工序都相當費功夫。而模具制作工夫不在拍打上，基本成形后，為使泥與具吻合，工夫用在內(nèi)壁上；手工制壺，坯體外表形成泥層，內(nèi)層相對疏松，中間砂粒聚集形成泥砂堅骨，使紫砂特有的透氣性能得到很好的保留。經(jīng)過燒制后，質(zhì)地收縮不一，泥砂層次不齊，外表粗粒凸現(xiàn)，使壺表面呈現(xiàn)出溫潤的質(zhì)感和明快的光澤。壺內(nèi)壁由于礦物結構疏松和砂粒堆積空隙，體現(xiàn)出內(nèi)透外吸的本性功能，呈現(xiàn)出紫砂特有的性質(zhì)。而模具制作的，泥質(zhì)在均衡性、同一性都受到了很大的破壞，內(nèi)、外壁缺乏立體性結構分層，燒成后表面失去質(zhì)感效果，壺壁吸透率跌降至60％以上，紫砂特有的性能所剩無幾。最突出的表現(xiàn)為：使用久了，往往出現(xiàn)灰暗死板等現(xiàn)象。在鑒別上，模具壺的鑒別有一個竅門，一般純粹模具做的活，在壺的中間從壺嘴到壺把有一條細細的痕跡，仔細觀察是可以發(fā)現(xiàn)的。

　　現(xiàn)在很多賣家為了追求光澤，在壺身上進行打蠟處理。凡內(nèi)行的壺友是絕對不會選購打臘壺的。其實好泥料的壺是不需要打蠟的，打蠟的壺肯定不是好壺，也就沒有多大收藏價值了。如何辨別壺體是否打蠟呢？第一，感覺特別亮。第二，摸上去有一種摸蠟的異樣感覺。第三，水澆上去很快聚成水滴滾落，第四，聞上去可能有異樣味道。

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　　(三)制作工藝。明代創(chuàng)始期的壺是以捏制為主，壺內(nèi)胎往往有掏空時捏按的指紋。到了晚明的時候，時大彬創(chuàng)造了木模制壺方法，壺內(nèi)壁不見指紋，但有竹刀刮削的痕跡，在柄與壺身、流與壺身相接觸往往比較粗糙，有時為了美化接痕而貼上柿蒂形泥片而成為最早的附加裝飾。蓋與鈕的相接觸有時也會這樣處理。由于明代不單獨燒壺，反將壺放在同窯的缸中套燒，所以經(jīng)常有缸甕飛灑的釉淚沾在壺體表面，有的砂壺還因受到火的原因凸起氣泡，使表面凸凹不平，壺的內(nèi)壁也薄厚不一。在很多情況下，由于溫度不夠，砂壺不能完全燒結，所以其胎質(zhì)較為疏松。清代的紫砂壺一般采用打泥片，再將泥片鑲接而成，所以壺胎厚薄比較均勻，制作也比較精細，其壺底多有放射狀痕跡。清早期的壺嘴為單孔，晚期為多孔，清中期以前的壺均為手制，到了清末就有用模制或轤轆成型的工藝。到了近現(xiàn)代則采用注漿成型，壺身略加修飾就極為光潤，而此時期的砂制細如膏泥，器物的里外極其規(guī)整，當然手感也極好。

　　(四)款識和銘刻 。紫砂制品上的款識和銘刻是指刻、印、劃在砂壺表面起裝飾作用的文字，用以表明它產(chǎn)生的年代、制作者和使用者等諸多因素，這同樣是斷代認識上應當借鑒的依據(jù)之一。不同的時代刻款銘字的部位和方法都有所不同。在書體上，明代都為楷書，到了清代早期楷書、篆書并用，而后期則以篆書為主。